Antes de efectuar a conversão do 406 para GPL Auto procurei muita informação na net e, infelizmente, para aquelas dúvidas mais basicas não encontrei nada e tive que perguntar directamente a alguns utilizadores para esclarecer as minhas dúvidas. Outras, fui esclarecendo conforme ia usando o sistema de GPL.

Infelizmente ninguém se preocupa com estes assuntos, e vemos muitas vezes os novatos do GPL às “escuras”, principalmente na questão do abastecimento.

Ora, após 2 anos e mais de 58.000km percorridos a GPL penso que consegui obter informação suficiente para poder criar uma espécie de “guia” para os iniciantes nestas lides do GPL Auto, embora alguns destes pontos sejam especificos aos kits de injecção sequencial.

Kits de conversão disponíveis
Existem 2 tipos de kits disponíveis que se aplicam à maioria dos carros, são os kits aspirados e os kits de injecção sequencial.

Os kits aspirados são os mais baratos mas devem ser usados apenas em carros cuja alimentação ainda seja feita por carburador. A aplicação deste kit num motor de injecção leva normalmente a problemas com misturas demasiado ricas/pobres, rateres na caixa de admissão de ar, perda de potência e aumento de consumo. Grande parte dos problemas com GPL são derivados da aplicação de kits aspirados em carros de injecção.

Os kits de injecção sequencial são os mais aconselhados para as viaturas mais recentes com sistema de injecção multiponto, embora sejam aplicáveis também em motores de injecção monoponto.

Existem ainda os kits de injecção liquida, mais comuns em viaturas importadas, que permitem uma redução do consumo e aumento de potência. Existem também kits que permitem a conversão de viaturas de injecção directa.

Instaladores e marcas
Um instalador perto da residência ou local de trabalho é sempre um ponto forte numa conversão de GPL, pois após a instalação podem ser necessário efectuar algumas afinações do sistema para que o funcionamento a GPL seja igual ao funcionamento a gasolina.

Fazer vários quilómetros para instalar um kit de uma marca “especial” pode ser um erro se não existir suporte por perto ou se o instalador não se sentir à vontade para trabalhar com o kit indicado.

Potência e consumos
Muito se fala em perda de potência e aumento de consumos nos carros a GPL, mas é preciso adicionar uma grande pitada de sal neste assunto, principalmente quando se falam em aumentos de consumos na ordem dos 30%. Este aumento de consumo é uma realidade nos kits aspirados em carros de injecção ou em kits mais antigos e mal afinados. Nas instalações actuais o aumento de consumo em relação ao às médias a gasolina ronda 1 a 1.5 litros a mais por cada 100km.

Em termos de potência, com os kits de injecção sequencial, existe uma perda de potência em altas que ronda os 5cv. Em baixas a potência costuma manter-se muito próxima da potência actual e existe um ligeiro ganho em binário.

Se estivermos a falar de um kit de injecção liquida (a Setembro de 2009 ainda não disponivel em Portugal) temos uma redução de consumo em relação à média a gasolina e um ligeiro aumento de potência e binário.

Computador de bordo
Uma dúvida frequente é se o computador de bordo vai continuar a funcionar. Regra geral sim mas com uma margem de erro nos consumos igual à margem de aumento do consumo médio da viatura. Apenas a autonomia deixará de funcionar, pois estamos a circular a GPL e a fazer quilómetros sem que o nível do depósito da gasolina se altere.

Pontos a verificar antes da instalação
Para evitar dissabores com a instalação de GPL é bom verificar se o motor se encontra em condições. O GPL tem uma queima mais limpa e evita a acumulação de carvão no motor. Também efectua uma descarbonização o que pode aumentar o consumo de óleo se o motor tiver bastante carvão e este esteja a tapar algumas fugas. A queima do GPL também puxa mais pelo sistema de ignição.

É aconselhável, antes de avançar com a instalação, efectuar uma descarbonização seguida de um teste de compressão dos cilindros, assim como uma verificação do sistema de ignição e refrigeração.

A instalação
A instalação leva normalmente 2 dias a efectuar, mais a inspecção tipo B. A viatura deve estar em condições, pois caso chumbe por um motivo alheio à instalação é o cliente que irá acartar com as despesas de uma nova inspecção B que custa cerca de 96 Euros. O valor da instalação deve incluir já as despesas de legalização (inspecção incluida) e depósito de GPL cheio.

Leds indicadores
Para sabermos a quantidade de GPL que temos no depósito podemos verificar os leds no comutador (imagem em cima). Normalmente são 4 leds verdes que indicam o nível e um led vermelho para a reserva. No entanto estes leds nunca são de confiar e podem apagar-se vários leds rapidamente e o último led permitir fazer 300km ou vice-versa. O ideal é nos primeiros tempos atestar, colocar o contador parcial a 0 e tentar perceber qual o comportamento dos leds em relação aos quilómetros percorridos.

Passagem entre gás e gasolina
Sempre que damos à chave a centralina do GPL verifica a temperatura do liquido de refrigeração, e só quando este estiver a uma temperatura ideal (40º ou mais) e tiverem passado alguns segundos (normalmente 30) de termos ligado o carro é que a passagem para GPL é efectuada.

Esta passagem é totalmente automática, feita durante aceleração, e não é necessário carregar em nenhum botão para passar para GPL. Existe no entanto um botão que permite que, manualmente, passemos de GPL para gasolina e vice-versa.

Se o GPL acabar as luzes do comutador irão começar a piscar e é emitido um aviso sonoro e o carro irá continuar a funcionar normalmente a gasolina.

Abastecimento
O abastecimento é mais complicado de explicar por texto, até porque existem vários tipos de pistolas de GPL diferentes. Em comum existe um gatilho que prende a pistola e um botão onde se encontra uma mola que prende o gatilho.

Para iniciar o abastecimento basta enroscar o adaptador de enchimento na pequena rosca que normalmente está ao lado do bocal de abastecimento da gasolina, encostar a pistola ao adaptador e puxar o gatilho até este prender. Com a pistola bem presa basta ficar sempre a pressionar o botão de enchimento na bomba de GPL.

Após terminar o abastecimento, caso ateste irá ouvir um barulho caracteristico da válvula de segurança e deverá largar o botão, deve segurar na pistola e respectivo gatilho, carregar no botão para que esta desprenda e largar o gatilho suavemente.

Pode ainda visualizar o video neste post para ter uma ideia de como funcionam as pistolas de GPL convecionais e as novas Euroconnector.

Sempre que se fala do Euro Connector para GPL ouvem-se maravilhas do seu funcionamento, da facilidade de manuseamento e aumento da segurança durante o abastecimento.

Hoje encontrei um video que demonstra bem a diferença em termos de segurança e facilidade de utilização de uma pistola com o sistema Euro Connector para uma pistola com o sistema italiano, usado em Portugal. A própria pistola tem um aspecto mais robusto, e dúvido que alguém consiga trancar uma pistola das actuais com apenas um dedo.

A Galp em vez de ter apostado nas nada famosas pistolas azuis deveria ter aberto o caminho à adopção do Euro Connector em Portugal, até porque pelo vídeo percebe-se que os adaptadores podem ser acoplados, permitindo usar os dois tipos de pistola.

Andei a navegar por essa net fora a ver os preços de carros novos e encontrei o Dacia Sandero no mercado nacional na sua versão base, com motor 1.2 de 75cv por pouco mais de 9.700 Euros. Tendo em conta a actual crise é certamente uma boa alternativa a alguns carros usados do mesmo segmento, até porque estamos a falar de uma plataforma fiável e de manutenção simples.

O ideal para tornar este carro ainda mais atractivo seria a sua conversão para GPL de fábrica, e após outras pesquisas (desta vez sem ser os preços de carros novos) encontrei o Dacia Sandero a GPL na versão 1.4 de 75cv por apenas 6000 Euros se tivermos um carro antigo para entregar para abate. Mas calma, que este preço é em França e não em Portugal.

Por cá, opções baratas e a GPL no mesmo segmento que o Sandero apenas temos o Chevrolet Aveo por 10.880 Euros na sua versão base.

Assim anda o mercado e o preço dos carros novos. Para quem não liga a aparências e faz do automóvel um mero meio de transporte de A a B, sem ligar a luxos e queira um automóvel simples e fiável tanto o Sandero como o Aveo são óptimas opções, principalmente para substituir viaturas com 15 ou mais anos, por serem carros mais económicos, ecológicos e seguros.

A maioria dos consumidores de GPL Auto sabe que o gás comercializado pela Repsol tem uma mistura de propano e butano que permite um rendimento superior e um consumo mais baixo comparando com o gás comercializado por outras marcas. O mesmo acontece com alguns postos da Cepsa, o que leva a pensar que são abastecidos pela Repsol.

Por este motivo a Repsol sempre foi preferida pelos consumidores, mesmo quando o seu preço era mais alto que os dos seus concorrentes em cerca de 1 cêntimo por litro, isto em 2005.

No inicio de Dezembro de 2008 a BP baixou o preço do GPL para €0.561, tendo a Galp respondido com um preço de €0.562. A Repsol continuou com o seu preço de €0.590.

Recentemente a BP voltou a baixar o preço do GPL para €0.536. A Galp não respondeu, a Repsol também não.

Juntando a isto o facto de as bombas nas estações de serviço do Aeroporto estarem agora constantemente fora de serviço e ter passado a ser comum estas mesmas estações, juntamente com a de Benfica e de Alverca ficarem sem GPL, nota-se um certo “desleixo” pelo mercado do GPL Auto. De salientar que a Repsol é a petrolifera que mais GPL Auto vende em Portugal.

Se durante o periodo do Natal e do Ano Novo seria justificável um atraso na alteração, actualmente não faz qualquer sentido.

Com uma Avia quase à porta de casa, abastecida pela BP e a comercializar o GPL a €0.501, nem o desconto do ACP a que tenho direito me alicia a abastecer na Repsol, pois o custo por quilómetro passou a ser mais alto.

Tal como aconteceu no início do ano que até ganhei um gps, a Galp voltou a fazer uma nova campanha de promoção do GPL Auto, desta vez com o sorteio de um ano grátis de GPL Auto.

Ora, isto para mim era ideal, mas deixei completamente de meter gás na Galp desde o meu “acidente” com as pistolas azuis portanto acho que nem as toalhitas da linha Galp Care vou buscar.

Agora, perfeito perfeito era baixarem o preço do GPL para acompanhar a descida do petróleo e dos outros combustíveis. E se não fosse pedir muito, voltarem às pistolas anteriores.

Ontem dirigi-me à Galp do Aeroporto sentido N/S para abastecer GPL Auto como faço pontualmente (1 a 2 vezes por mês). Verifiquei que a pistola era nova, uma pistola azul, e as únicas vezes que tinha visto aquela pistola naquele posto este estava sempre fora de serviço.

Infelizmente percebi mais tarde porquê, tal como percebi porque é que a ilha de abastecimento de GPL em Pombal esteve fechada dois dias seguidos. Neste último caso ainda bem, abasteci na Cepsa no IP3 e o GPL é tão bom como o da Repsol.

Voltando ao tema, coloco o adaptador e a pistola como sempre o fiz certificando-me que este está bem colocado e pressiono o botão de abastecer sem saber o que me ia acontecer. Começou a sair gás a toda a pressão da pistola, ainda sairam 4 litros de gás mesmo largando o botão de enchimento e pressionando o botão de emergência. Foi de tal forma intenso que boa parte da lateral do meu carro ficou branca com uma camada de gelo provocada pela descarga de gás!

Como nem a pistola conseguia tirar porque ficou congelada deixei ficar tudo como estava e dirigi-me ao posto para reclamar desta situação e eis que o empregado me diz que provavelmente o meu adaptador não é compatível com as novas pistolas de GPL Auto da Galp. Perguntei-lhe porque não está afixada essa informação na bomba ao qual o funcionário encolheu os ombros e foi-se embora.

Felizmente deixei o carro cerca de 1 metro atrás do local habitual, tendo a pistola ficado afastada do local onde estou a pressionar o botão, caso contrário poderia ter sofrido queimaduras!

Dirigi-me então ao posto da Galp no sentido S/N onde um senhor estava com as mesmas dificuldades que eu. Parei o carro e disse-lhe o que me tinha sucedido e a explicação que me tinham dado, entretanto lá veio uma funcionária equipada com luvas para tentar resolver a situação mas sem sucesso.

Mais tarde passei novamente pelo mesmo posto no sentido N/S e a bomba de GPL já se encontrava fora de serviço.

Quando cheguei a casa consultei o fórum Autogás e verifiquei que mais gente se queixa da mesma situação, portanto, tal como confirmei in-loco na outra bomba e agora no fórum, existem vários problemas com a nova pistola e existem casos de queimaduras no abastecimento!

Já efectuei a devida reclamação nos meios que concernem este tipo de situação e fico a aguardar uma resposta da Galp que a meu ver tem total responsabilidade pois sabe de antemão que os adaptadores não são compatíveis mas não soube zelar pela segurança dos seus clientes informando-os de tal facto.

Acabei por fazer uns quilómetros extra e abasteci na Repsol sem qualquer problema ou fuga de gás.

O Autogás ou GPL (Gás de Petróleo Liquefeito) não é a mesma coisa que Gás Natural (GNC). O GPL é o gás usado normalmente nos automóveis ligeiros, é uma mistura de propano e butano feita a pensar nos automóveis para um melhor desempenho. É armazenado em estado liquido. A sua autonomia é semelhante a um carro a gasolina, tendo em conta uma capacidade igual entre depósitos e os carros a gasolina são facilmente convertidos para este combustível.

O GNC é usado principalmente por frotas (camiões, autocarros) mas existe oferta de viaturas ligeiras a GNC. Neste caso são as viaturas que são fabricadas a pensar no GNC, o espaço ocupado pelos depósitos é superior mas a sua autonomia e performance é reduzida.

Em Portugal existem cerca de 350 postos de abastecimento a GPL e cerca de 40.000 viaturas a circular a GPL. Só existem 5 postos de abastecimento de GNC, apenas um é público. Apenas existem 23 viaturas privadas a GNC em Portugal.

Ao comprarem um fogão ou um esquentador também escolhem entre butano/propano ou gás natural e percebem as diferenças que existem, o mesmo se aplica a uma viatura a gás, pode ser GPL ou GNC.

Espero assim que percebam as diferenças entre estes dois combustíveis, que é maior que a diferença entre uma viatura a gasolina ou a gasóleo.